在深邃的太空中,一个宇航员回望地球,回忆起自己童年的时光,于是时间回到1946年。哈萨克斯坦的一个小镇上,很多人都喜欢养鸽子。这天,有一只从遥远的地方飞来的白鸽引起众人的目光,万尼亚把这只鸽子抓住了,立即招徕众人的嫉妒和仇恨。后来,鸽子还是被偷走了,万尼亚不忍心让这只白鸽成为灵魂阴暗的人的牺牲品,拼了命也要把鸽子找回来,终于白鸽重新回到了蓝天。。生活对于六岁的男孩凡亚(柯里亚·史比里道诺夫 Kolya Spiridonov 饰)来说并不轻松,从小就在孤儿院长大他早就练了八面玲珑的处世技巧。一日,凡亚被告知即将被一对意大利夫妇领养,同伴们羡慕的眼光让他不经对未来的生活有了几分美好的相像。一个女人的到来打碎了凡亚松赛夫的幻想,女人想要寻找自己早已被人领养的孩子,却遭到了无情的辱骂,绝望的她最终选择了卧轨自杀。
在得知了此情此景之后,凡亚想到了自己的母亲,只要一想到母亲可能会眼含着泪水前来寻找早已身处异国他乡的自己,凡亚就痛苦万分。几经思量,凡亚决定主动去寻找自己的母亲,在经历了一番准备之后,男孩上路了。。