影片最早名为《饿兔子跳》,早在2009年就已摄制完成,但因为种种原因被一直拖延。
中学教师威尔(尼古拉斯·凯奇 Nicolas Cage 饰)与妻子劳拉(詹纽瑞·琼斯 January Jones 饰)生活安稳而平静。但一切在劳拉遭到强奸后被改变了。威尔对嫌犯一无所知,而神秘人西蒙(盖·皮尔斯 Guy Pearce 饰)突然出现,称可以替威尔免费收拾对方,只要日后帮一个小忙。第二天,强奸犯就被发现自杀于家中,威尔感觉十分震惊。不多日,威尔接到指示,需要完成一件跟踪任务。完成任务后,本以为日后就可以可以相安无事,却不料西蒙要求他将另外一名嫌犯瓦尔恰克从天桥上推下,伪造成自杀。威尔拒绝执行,遭到西蒙以劳拉的性命作为威胁。无奈威尔只能答应,不料瓦尔恰克在与他的争斗中不幸坠桥身亡。瓦尔恰克死后,威尔遭到警察的拘捕,惊闻死者是报社记者阿兰。威尔逃离的警局开始亡命天涯,也在为寻求真相而努力......。1924年,中国正处在军阀割据之时,古都西安侦缉队队长马腾云与黑道豪门公子曲大通勾结,为夺取财宝,指使流氓汤占魁杀掉自己相好小翠,并假意派队副何远新寻找线索。何远新在赌场发现扒手六万将小翠的镯子当赌注,就把他拘捕了。一次义演中,何远新结识了京剧武生傅天豪。两人谈及此案,怀疑起曲大通,傅前去打探曲家。曲心知不妙,想让汤躲避,不料汤在客栈被何远新抓获。经六万证实,镯子是从汤身上窃得的。马腾云见势不妙,就借故将何远新调离西安数日,同时又设圈套,买通侦缉队员和六万,诬陷手镯是从傅天豪身上扒来的。傅被捕后受刑惨死,马腾云就扬言他畏罪自杀,接着马又杀六万灭口。何远新回来得知一切,十分震惊。他找到了正在豪赌的汤占魁,逼其交代实情,汤不从被何远新枪杀。何远新又潜入警察局长公馆,命屠局长及袁科长将贪赃枉法、诬良为盗的事实写成口供,屠不从被杀,袁科长为保命而只好从命。袁被吊在市政府门外的树上,胸前还塞着那份口供。李市长对案情已完全清楚,就派保安队长缉捕马、何二人。这时,曲大通旋计使何远新杀马腾云,并将何抓获,但何远新在突围中将曲氏兄弟和曲老太爷先后除掉,他自己去市府投案,最后以死护法。。