20世纪90年代初,中国社会正经历着一场前所未有的巨大变革。人们的思想发生转变,商品社会的气息扑面而来。这场改革大潮,似乎正席卷着社会上下每一个角落。蜗居在美术学院的青年教师夫妇冬(刘小东 饰)和春(喻红 饰)多年来过着枯燥、单调、乏味的生活。这两个高中时代就交往的恋人,早已被程式化的生活磨去激情。然而,随着改革大潮的到来,他们如死水般的心也开始活泛起来。郁郁不得志的冬一心将画作卖到海外,赚取美金;春则和远在美国的前男友保持联系,时刻准备抛弃当下的一切,远赴异国他乡开辟一片新的天地。死寂的生活令人绝望,他们的心飞向各自的彼岸……
本片荣获1994年希腊塞萨洛尼基电影节金亚历山大奖。。1978年冬天,地委组织部副部长宋薇(王馥荔 饰)和丈夫、部长吴遥(仲星火 饰)正在对文革期间的冤假错案进行拨乱反正。从天云山赶回的周瑜贞(洪学敏 饰)向宋薇汇报工作,声称在天云山调查期间拜访了一对儿特殊的夫妻:丈夫罗群(石维坚 饰)是个靠赶车维生的老右派,有多部没有发表的著述;妻子冯晴岚(施建岚 饰)是有病在身的小学教员。这对儿夫妻凄凉的境遇令周瑜贞同情,而且她通过了解,知道罗群是当年宋薇在天云山的恋人……原来二十年前宋薇与冯晴岚一起加入考察队驻扎天云山,吴遥和罗群是前后两任政治委员,吴遥暗恋宋薇,于是陷害罗群是反党分子。罗群的遭遇令宋薇吃惊和愤怒,然而在为罗群平反的问题上,吴遥再次出面阻挠……。