钢铁年代故事开始于1948年春天。鞍钢解放后,尚铁龙(陈宝国 饰)与杨寿山(冯远征 饰)带领各自人马展开了技术竞赛,日本工程师加代(松峰莉璃 饰)在工作中对尚产生极大兴趣。竞赛中尚铁龙与杨寿山产生矛盾,而千里寻夫的尚妻麦草(姜宏波 饰)阴差阳错地嫁给了杨寿山,这令两家人时常感到尴尬。不知内情的加代托麦草帮忙说亲,但最终她日本人的身份终止了这段姻缘。尚子金虎(林晓凡 饰)与杨女小门儿(张佳宁 饰)青梅竹马,他们不顾父辈恩怨远走北大荒支援边疆建设。担仼青年志愿团团长的魏得牛原是尚铁龙部下,他用尚的精神鼓励青年一代。三年困难时期,小门儿打起了退堂鼓,魏得牛杀黄牛犒劳大家,带全团度过了最艰难的岁月......。在江南,范闲做局,通过内库竞标大大削弱明家的势力,令二皇子和长公主一派元气大伤。范闲回京都述职,在山谷遭遇诡异伏击,局势扑朔迷离。范闲撞破了一桩太子丑闻,庆帝雷霆震怒,废储之说甚嚣尘上。庆帝不理京都纷扰,微服行至大东山祭天,京都局势一时间波谲云诡。范闲将所有势力汇聚一起,准备即将爆发的决战……。关昊的女友岳琳琳因为他只是一个一文不名的小职员而移情别恋,关昊大受刺激和儿时的挚友陈竞一怒气冲冲地来找岳琳琳理论,和她新男友美籍华人杰瑞发生了冲突。陈竞一因为和关昊痛打了杰瑞,被单位取消了出国进修的机会,准备辞职,这让关昊十分歉疚……。