段小楼与程蝶衣是一对打小一起长大的师兄弟,两人一个演生,一个饰旦,一向配合天衣无缝,尤其一出《霸王别姬》,更是誉满京城,为此,两人约定合演一辈子《霸王别姬》。但两人对戏剧与人生关系的理解有本质不同,段小楼深知戏非人生,程蝶衣则是人戏不分。段小楼在认为该成家立业之时迎娶了名妓菊仙,致使程蝶衣认定菊仙是可耻的第三者,使段小楼做了叛徒,自此,三人围绕一出《霸王别姬》生出的爱恨情仇战开始随着时代风云的变迁不断升级,终酿成悲剧。。有舞王之称的DJ·威廉斯(哥伦布·绍特 Columbus Short 饰)就刚刚经历了一场因为飙舞而引起的社团争斗,他一直呵护的弟弟在这场流血事件中意外丧生。身心俱疲的他来自洛杉矶,到来亚特兰大一所黑人学校进修。
在新环境里感到非常不适应的他,自从加入了一个街舞爱好者同盟会之后,生活开始有了翻天覆地的变化。他的出众舞技在这里得到施展,同盟的人在景仰之余,都期待他能帮助同盟会夺取大家垂涎已久的全国街舞大赛冠军。然而他们不知道的事,纵然有出神入化的舞技,在成为同盟会最有竞争力的主心骨之前,DJ必须面对的是如何抛开残酷的往事带给他的种种阴影。DJ是否能够重新站起身来,正视前方的道路,在这条自己曾经深深热爱的街舞道路上勇往直前呢?。影片最初的场景中,故事里的人物进入一个孩童的梦,试图通过寻找梦境中陌生且熟悉的记忆影像,回到童年。 影片以导演私人化的记忆出发,静态影像来自导演回到童年生活的村庄拍摄的图像和旧时胶片,透过梦境中记忆与当下互相渗透,从而探索“人”在心理层面如何处理创伤。。