在民政局工作的陈小二(陈佩斯 饰)和舅舅(魏宗万 饰)是新旧两代白事工作者。陈小二的红白理事会提倡白事新办,响应法律号召推行火葬;他舅舅是位老资格的大了,坚决捍卫土葬风俗,与此同时向丧家放高利贷从中渔利。陈母(赵丽蓉 饰)年逾古稀,老脑筋一时无法转变。她生怕儿子将自己烧掉,加上娘家哥哥煽风点火,陈母立逼着小二立下土葬的字据。
寿辰前夕,小二的姐姐(丁嘉丽 饰)和姐夫(倪大宏 饰)送来一口大红棺材祝寿,这让陈母的心事彻底了结。风水先生算出陈母须在农历九月期间躺在棺材里去阎王爷处报名,同时为了检验小二的孝心,陈母和哥哥想出假死的馊主意,由此也引出一连串惹人发笑的荒诞闹剧……。龙是一化名为麻雀侠的正义隐士。在一次正义行动中,竟被好友胜出卖,虽最后拼死杀出重围并被一老伯救起,但却失去了记忆,住在老人院。胜以为龙死了,乘机拼吞了龙的所有财产,成为一名富豪。就在此时,龙在老人院教授老人们习武,让他们从麻雀中解脱出来,奈何受到医生强的阻挠。可是,老人们却发现习武后身体越来越好,于是大家都来和龙一起练习,龙也在习武中一点一点地恢复了记忆,并和医生的助手倩产生感情。老人的身体好后受到记者采访,龙也成了名人,在电视中胜得知龙还未死,派出大量杀手到老人院狙杀龙,在殊死边缘时,龙得到因习武而充满活力的老人帮助,把一个个恶棍治服,送到警察局,胜也受到应有的惩罚,恢复记忆的龙继续住在老人院,龙还是正义之士 “麻雀侠”,在黑夜中飞舞着他的影子…。