美丽优雅的玛雅·雷丁斯卡娅(索菲雅·斯凯亚 Sofya Skya 饰),俨然一个得到上苍眷顾的女性,她曾是俄罗斯当红的芭蕾舞演员,聚光灯的荣耀延展到生活中,其丈夫是在俄国经营炼油厂的美国人迈克尔·梅森(克里斯汀·史莱特 Christian Slater 饰),为人温柔和善,他们的女儿妮娜(Marianna Khalifman 饰)美丽可爱,继承了父母的所有优点。但是世界就是这样,永远没有完美的人和事。迈克尔的风光引来忌恨,他最终倒在黑帮的枪口之下。在此之后,厄运如影随形跟踪这对从天上跌落低下的母女。玛雅遭受藏毒指控,锒铛入狱;避难美国的妮娜不久后也遭到绑架,下落不明。
命运固然残酷,但女儿则成为玛雅生存下去的最大动力,曾经高雅圣洁的白天鹅,于泥潭腥臭之处振翅高飞……。约翰.保曼在三十年前已拍出具现代感觉的动作片,堪称时代先躯。六十年代动作巨星李.马文饰演一名黑道悍将,他被不忠的妻子和她的歹徒男友合谋枪杀,但大难不死,两年后出狱,倾全力向陷害他的人报仇。全片节奏虽不象九十年代动作片那么紧凑有力,但镜头绝不拖泥带水,某些片段还拍出真正的暴力感觉。美国西岸的景色,包括著名的阿卡翠监狱,都增加了本片在视觉上的吸引力。安吉.迪金森和卡罗尔.奥康纳等演员亦表现不错。。