抗战时期的山西吕梁地区,民兵队长柱子带领康家寨的民兵用土枪土炮打击日寇和汉奸。由于武器装备的落后和经验的缺乏,几次战斗下来,村里损失很大。区队长老马来到村里帮助民兵总结经验教训,并从区里调配武器弹药支援康家寨。上级的支持鼓舞了广大民兵,他们在柱子的带领下,从敌人手中夺回被抢走的耕牛,配合区委减租减息运动,努力发展生产。秋后,粮食获得丰收,据点里的敌人准备来抢粮,汉奸康锡雪暗中给敌人送情报。柱子带领民兵和贫雇农坚壁清野,同时民兵们和敌人打起了麻雀战、地雷战,大获全胜。好多原来思想落后的老人积极送子参加民兵,队伍渐渐壮大起来了……。卡罗尔(泽比纽·扎马洲斯基 Zbigniew Zamachowski饰)藏在妻子多明尼(朱丽·德尔比 Julie Delpy饰)的行李箱中,从波兰偷渡到了法国。天堂般的生活并没有如愿展开,换来的是卡罗尔心中巨大的生活压力。他甚至失去了性能力,被多明尼赶出家门。带着妻子有了外遇的惨痛心情,还有一张美发师证书。卡罗尔决心回到波兰经营事业,再卷土重来。
历尽波折的卡罗尔终于回到自己的国土。他积极上进,忙于谋生,竟在房地产生意中打了漂亮的翻身仗,一举成为百万富翁。此时的他,以为可以让多明尼回到身边,然而妻子的拒绝却令他的自尊大为受伤。于是,卡罗尔决定用一场阴险的计谋,狠狠给妻子一个报复。然而当卡罗尔得逞后,他又能换来什么呢?。