中学毕业之后,17岁的伊万(弗•杜纳耶夫斯基 Fyodor Dunayevsky 饰)来到了一家杂志社,成为了那里的通讯员。伊万虽然年纪轻轻,确实一个非常淡泊的男人,他对生命中的很多事情都抱有着无所谓的态度,工作也是随便糊弄一下就完事。 在杂志社里,伊万结识了名叫卡嘉(安娜斯塔西娅•涅莫里亚耶娃 Anastasiya Nemolyayeva 饰)的女孩,两人相见恨晚交谈甚欢,两颗心很快就紧紧的靠在了一起。卡嘉的父亲非常反对女儿和这个不上进的年轻人走到一起,于是伊万欺骗他说卡嘉已经怀上了自己的孩子,这让这个保守的老人大发雷霆。。平安镇 “富贵山庄”,是江湖上最大帮派“百佬会”的驻地,渴望退休的三位长老为把子女林太平、王动、燕七培养成接班人,不仅中断了他们的生活费,还试图通过制造难题加速子女的成长。不料半路杀出的平民侠客郭大路扰乱了他们的计划。他与三个少侠结为好友,办武馆、报馆、戏班、侦探社……非但越折腾越穷,还引来对手的趁虚而入……同时,四少侠还要面临内部团结、敌对势力、爱情纠纷等问题。渐渐地,他们有了谋生能力,互相惺惺相惜,爱情关系也纷纷开花结果……当三长老决心把长老之位传给三少侠的时候,少侠们却拒绝了。他们觉得,在平凡中给自己和别人带来欢乐的人也是英雄。。1920或30年代的上海。创办小学多年并自任校长的陈绍常早年丧妻,独自抚养两子建中、建平和一女建英。与他一起生活的大姐劝他续弦,他虽也有心,却因目睹挚友的爱女刘敏华备受后母虐待,断了念头。不久,挚友亡故,敏华辞别他后随后母迁居外地,一别十年。两人再见面时,敏华已成长为独立自强却不失贤淑的新女性,因不愿再受后母摆布,她拜托绍常介绍一份工作。随后,她成为绍常的同事。
成年的建中如愿以偿成为某家银行的职员,因得经理赏识,他结识其女冯丽君,很快变作其乘龙快婿,社会地位日益提高。建中夫妇认为绍常卑微的小学校长身份丢了他们的脸,劝他退休在家做老太爷,绍常虽一百个不情愿,却也乖乖听命。敏华接下他的工作。只是赋闲在家的日子不好过,每日时间都似他那块坏掉了的老怀表般静止不动。而将无聊心情讲给家人听时,家人或怨他有福不懂享、或自忙自事无暇顾他,他的失落一日多过一日,与建中夫妇的矛盾亦越来越多。
又到一年清明时,拜祭亡妻时,绍常遇见前来祭母的敏华,感慨人到老年只能等死,敏华却认为人在中年的他正处于事业的黄金期,劝他再回学校教书。而听从敏华建议偷偷瞒着建中再回学校教书一事漏泄后,建中对他的态度更加冷淡,但他已铁了心。“天意怜幽草,人间爱晚晴”,其后,他无意间发现自己与敏华早已两情相悦,决定与她结婚,此事更令建中夫妇大为恼火。。