机长弗兰克(丹尼斯·奎德 Dennis Quaid 饰)与飞机打交道多年,这次他将负责一架“凤凰号”货机,运送一批石油工人和物资到北京去。然而令他意想不到的是,飞机在途中遇到了风暴,弗兰克不得不迫降在荒无人烟的内蒙古戈壁滩上。幸好死伤人员并不多,然而他们的储备水却只够维持一个月的使用,但在一个月内能等到救援的可能性有如买彩票。饥饿和慌张中,幸存者间开始了各种意见分歧与争吵。最后一名自称是飞机设计师的乘客提议,用飞机残骸再造一架飞机自救。然而造飞机并非想象中那么简单,人心在不断尝试中渐渐消耗,仅存的生命之水也越来越少,重伤的“凤凰”还能否在广漠戈壁中涅槃重生?
本片翻拍自1965年同名电影,两者皆改编自英国小说家Elleston Trevor的同名小说。。影片除了喋喋不休的逗趣逗嘴,观众还将追随影片中欣赏到著名的德尔菲的阿波罗神庙、雅典的古阿格拉、埃皮达鲁斯的古剧院、独特的海德拉岛、迪罗斯的洞穴、内斯特的宫殿、皮洛斯的尼奥卡斯特罗要塞和古斯塔吉拉等美丽风光。。