这是发生在20世纪90年代初古城西安的一段往事。在那个炎热的夏天,女孩梅子(张笛 饰)怎么也不会想到,她的家庭,她的人生竟会出现如此大的变故。一场车祸,让梅子知晓了自己养女的身份,看病上学都需要钱,养父梅孝全(杜源 饰)为了赚钱走入他人设下的圈套。一直嫉恨梅子的同班同学刘芳(谢紫彬 饰)按照家人的安排,偷梁换柱以梅子的名义拿到大学录取通知书。大学消息焦急的等待,以及和向阳那份时常遭到误会和干扰的情感,让梅子一度痛不欲生。在命运的捉弄下,她最终没能和心上人走到一起。她接受了邓江平的追求,但婚后生活远远没有恋爱那般美好。
究竟是什么,要把所有的苦难强加到这名瘦弱女子的身上……。35岁还未娶上媳妇的李建华,在家人的资助下凑了几万块钱去买了个漂亮的年轻哑巴媳妇。虽说是买来的媳妇是个哑巴,但李建华心中依然无比得意和舒畅,在心中勾勒了无数遍美好的家庭生活。只是天不遂人愿,结婚三年,媳妇苗媛媛未曾生下一儿半女。气急败坏的李建华开始对苗媛媛拳脚相加,甚至提出让苗媛媛补偿自己几万元的损失。苗媛媛不过一个被拐卖的哑女,无论如何也挣不来这几万块。丧心病狂的李建华想出了一个无耻又肮脏的办法。他将苗媛媛锁在了湖中的小船上,让她用出卖身体的方式来偿还……乡里乡亲的“嫖客”一个接着一个,受尽羞辱的苗媛媛终于不堪折磨,举起了反抗的大旗……。