故事发生在1937年的马德里,胡斯托(胡安·迭戈·波托 Juan Diego Botto 饰)本是一位精明强干的律师,有着无量的前途和一位美丽的妻子曼纽埃拉(玛利亚·瓦沃德 María Valverde 饰)。西班牙内战爆发了,爱国心切的胡斯托果断的放弃了事业,加入了共和军,走上了战场。
胡斯托就此音信全无,曼纽埃拉带着两个孩子帕洛玛(伊万娜·巴克罗 Ivana Baquero 饰)和拉斐尔过着提心吊胆东躲西藏的日子。在一场意外中,拉斐尔不幸身亡,在巨大的绝望之中,曼纽埃拉却依然坚信着丈夫并没有死,并以此为精神支柱,将帕洛玛抚养成人。一晃眼几十年过去,某一日,曼纽埃拉在一张集中营的照片上瞥见了丈夫的身影。。每个认识史汀(巴里·阿茨玛 Barry Atsma 饰)的人都将他完美的生活作为典范,美丽温柔的妻子卡门(卡里斯·范·侯登 Carice van Houten 饰),乖巧懂事的女儿,收入可观的稳定工作,就连史汀自己也觉得,再没有什么生活能比现在更让他感到满意了。 然而,从卡门被诊断患上乳腺癌的那一刻起,这样的美满生活逐渐化为了泡影,看着妻子忍受着病痛的折磨和治疗的副作用,史汀发现,除了矢志不渝的陪伴在妻子身边,他帮不上什么忙。随着卡门病情的恶化,史汀心中的魔鬼也开始蠢蠢欲动起来,那是一种叫做“孤独恐惧症”的心理疾病,为了抵御挥之不去的不安,史汀开始无法自持的在外寻欢猎艳,在自责和欲望之间,史汀感觉自己即将崩溃。。1992年,叶国上山采补药失足身亡。妻许玉翠受惊早产生女叶书程,母女因被视作丧门星处境艰难。叶书程谨记父志,立志以知识改变命运、走出村落,却遭族长逼婚。许玉翠拼死送她逃出莽叶村。多年后,叶书程荣耀归乡,这一次她不再任人欺辱。。