本片是导演安德烈·塔科夫斯基(Andrei Tarkovsky)的一部自传体电影。幼年的塔科夫斯基随着母亲(玛格瑞塔·泰瑞柯娃 Margarita Terekhova 饰)去亲戚家借钱,他独自在一个陌生的房间里发现了一面镜子,并通过镜子审视自己,在巴赫的音乐中,塔可夫斯基的回忆慢慢带出了一系列的事件:电视上在播报一个口吃的年轻人通过催眠治痊了自己;一个被家庭忽视的妻子遇上一位迷路的乡村医生,两人之间产生若即若离的关系;一个未曾露面的叙述者与前妻在争吵;一个早熟的年轻人备受军事指导员的呵责。这些毫无关联的片段式回忆通过镜子串联起来,展现了导演对时间、历史、生活、土地、梦境等意象的哲学思考。
导演的母亲在影片中扮演艺术家的母亲;他的父亲,一位著名的俄罗斯诗人,在画外音中朗读自己的诗作。。凤凰村村花陈明月为穷小子秦时生下一女儿,秦时为寻找爸妈进城,待秦时归来时,陈明月已被逼嫁给同村首富。心灰意冷之时,秦时捡到了自己的亲身女儿将其抚养成人。忙于工作的秦时殊不知女儿被疯女佣折磨被众人嘲笑看不起。后续发生的一系列故事。。1949年,新中国成立在即,地处华南的冷江市,国共两党还在进行最后的较量。为了解放冷江,我军张志坚师长和国军蔡英豪师长领兵激战。由于地形易守难攻,我军遭受重创,暂时撤退。冷江市内的地下党积极展开工作。傅品千表面是教会医院院长,在这个身份的掩饰下,他做了多年的地下党工作,为了不让人民受更多的战事之苦,傅品千全身心为和平解放冷江奔走着。我党人员始终坚持把人民利益放在第一位,而国民党内部为了各自的利益四分五裂。傅品千等人经历重重困难,终于成功收编了几千人员的土匪队伍,揭开了日军残余队伍的秘密,促进了国民党蔡英豪、鲁多云领兵起义,在新中国成立前向党交出漂亮答卷:和平解放冷江!。