乾隆年间,诸皇子为太子位明争暗斗,众大臣也推波助澜。永琰(黄维德 饰)生性豁达聪慧,并未有争太子之意,但其兄十一子(张默 饰)却权欲倾心。和珅(王刚 饰)为协助把十一子立为皇子,煞费苦心,不惜将心上人花椒(郑家榆 饰)下狱,永琰闻讯将其救出,和珅遂即差人追杀。结果弄巧成拙,十一子跟他反目,他只好携永琰逃跑以保全自身性命,弄了个里外不是人。永琰之母魏佳氏在儿子逃亡期间,逼花椒嫁给了福康安(刘牧 饰),为此永琰十分生气。为救被十一子追杀的永琰福康安身负重伤,临终前他询问乾隆(张国立 饰)自己可是皇室后代,乾隆矢口否认,但他看到行将咽气的福康安恳求的目光,终于说出了真相......。本片是超现实主义电影之父路易斯·布努埃尔和超现实主义主义画家萨尔瓦多·达利的跨界合作。表现的是人的梦境和潜意识。故事分两段,第一段开头,一个忧郁的男青年(路易斯·布努埃尔 Luis Bunuel 饰)坐在月光下,磨着剃刀,他抽着烟,等着年轻女孩出现。男青年拿着剃刀抚弄年轻女孩的脸,用剃刀割开了她的眼球,同时乌云划过了月亮。第二段的时间设定在8年之后,马路上出现了一个骑着自行车穿着类似女装斗篷的男青年,他晕倒在一个女人的楼下,女人下楼来拿走了他手中的盒子,男人再也没有醒来。回到屋内后女人坐着沉思,另一个男人来敲门,手心布满了蚂蚁,当男人和女人在研究蚂蚁的时候,楼下一个穿着男装的女人正在拨弄一支断手,引起了路人的围观。随后女人的乳房、南瓜、修道士、钢琴、衣衫褴褛的男女纷纷出现在画面中,富有象征意义的梦境被一一展现。。