故事发生在1972年,南美的橄榄球队赴智利比赛,飞机于途中撞毁于安第斯山,但部分队员仍然生还.队长安东尼欧带领生还者挣扎着活下去,一边等候救难队的救援,但苦无反应.在大风雪下撑了九天,他们被迫分食死难者的肉维生,并尝试派人下山求援,但无功而返.后来又发生雪崩等灾难,经五十多天后天气渐暖,才剩下十六个人逃出生天。。做生意的女强人顶姐因签错文件入狱,一开始就与狱中的前辈波嫂发生冲突,又不喜监狱管理制度,被人孤立。凯莉主动帮助她适应新环境,更因此结识了为人善良,心系女儿又照顾狱中姐妹的博妈。
为解决狱中卫生巾不足的问题,顶姐发挥做生意的头脑、与博妈利用各工队协助的力量,尽力为狱友们解决问题,并协力维护和平的女监环境,顶姐更因此赢得了大家的欢迎。但没想到,女监恶霸劏猪环再度入狱,马上破坏了监狱的和谐。为了成为狱中老大,劏猪环设局陷害顶姐和波嫂,令原本对立的二人被罚独立囚禁一星期。两人于这期间难得地交心言谈,拉近了彼此的距离并成为知心好友。
博妈即将出狱,却意外发现女儿波波入狱。波波埋怨博妈多年没尽到母亲的责任,不愿与博妈亲近,博妈悲痛万分。在一次劏猪环责难波波泄愤期间,博妈为了保护波波而去世。此举激怒了波波和众人,她们决心共同抵制劏猪环、让监狱回到往日的和平与宁静。波波最终化解了与母亲博妈多年的心结,顶姐和波嫂也明白幸福得靠自己争取。众人在这段监狱生活中,最终悟到人生的缺失,也寻得自己的追求。。男主角伦随母亲从大城市芝加哥移居小镇贝农,该镇人民的生活和思想几乎都控制在古板的摩尔神父手中,对来自城市的伦不太友好。伦也对这种欠缺时代精神和违反人性的生活不以为然,并总想通过自己来改变小镇,于是引进了热门的音乐舞蹈,最终和摩尔神父发生了冲突。。