马塞洛(让-路易斯·特林提格南特 Jean-Louis Trintignant 饰)是意大利法西斯组织的一员,他的新任务是到巴黎除掉他以前大学时候的教授 卢克·夸德里(Enzo Tarascio 饰),一个反法西斯组织的成员。于是马塞洛以和未婚妻朱利亚(斯蒂芬尼娅·桑德雷莉 Stefania Sandrelli 饰)到巴黎度蜜月为借口,到教授家拜访。和马塞洛一起执行任务的还有伪装成他的司机的曼加涅略(Gastone Moschin 饰)。在教授家,马塞洛被教授的年轻妻子安娜(多米尼克·桑达 Dominique Sanda 饰)深深吸引。马塞洛的同伴曼加涅略不断催促他除掉教授,然而他迟迟不愿下手。曼加涅略得知了教授和他的妻子将到野外去,于是准备独自进行刺杀任务......
本片根据意大利小说家阿尔贝托·莫拉维亚的同名作品改编。。最糟糕的选择是不选择。一位已婚女人发现自己成为了自己生活被动的旁观者。她的生活进入了一种无限轮回之中。一边是控制狂丈夫和令人失望的中产阶级婚后生活,一边是谜一样的陌生人试图说服她曾经在这个酒店有过一段外遇。影片还不时穿插着她的童年回忆——她的小姐妹正要喝滚烫的水,而知情的她却无动于衷没有劝阻她。。一个怀揣梦想考入舞蹈学校的普通女孩沙明,在为了争取到学校的全国舞蹈大赛资格的情况下,抱着试一试的心情开始寻找学校神秘传说中的红舞鞋,在学校阴森神秘的废弃舞蹈教室里沙明遇到了神秘女孩胡梅并真的得到了红舞鞋,沙明获得了梦寐以求的舞蹈大赛的资格,但事情的发展却越来越离奇...... 母亲的突然出现、同学的离奇失踪、半夜里舞蹈房的声响......沙明是否最终能够在比赛中取得胜利?胡梅到底是谁?当真相揭开时究竟会是欢笑还是眼泪?梦想和成功对于我们到底意味着什么......。