电影《沉默往事》取自抗战时期的真人真事,是根据原自治区文联主席阿云嘎编著的记事文学《 留在大地上的足迹 》改编而成,剧中主人公以原伊克昭盟政协副主席杨宝山同志为原型。讲述抗日战争期间,为了联合反法西斯联盟,中国与苏联建立了国际交通站,杨宝山同志在通过了我党层层考察后任命为国际交通员。1941年秋,他接受了护送从苏联回国的我党的军事干部回国的任务,在从苏联回国的过程中,他们需要穿越日本占领区,从而引发了一系列曲折离奇又十分惨烈的斗争故事。。阿芬,一个不起眼的小人物,但有理想有追求,他辞掉公务员工作,离开女友,只身来到北京,打算闯荡一番。但事与愿违,各种不顺让他混到最后只能露宿街头。但阿芬一直瞒着远在外地的女友,谎称自己在北京开了一家公司,这让女友充满了好奇心……
饿晕的阿芬被李老板救了,李老板认为有文化的阿芬可以帮助他满足某些虚荣心,阿芬给李老板进行一番文化包装,让李老板声名远播,但麻烦也出现了,李老板要为自己过去的所作所为还债。
因为阿芬给李老板的办公室配了很多书,让很多老板羡慕不已,他们纷纷请阿芬配书,阿芬一时间忙得不亦乐乎,在配书过程中,阿芬发现,这是一笔大生意……
因出名而虚荣心陡增的李老板,决定实现一个他当年的梦想:拍电影。他与演员彭斯依在茶馆不期而遇,彭斯依的容貌和性格以及她的学识让李老板怦然心动,他爱上彭斯依并暗自决定为她拍一部电影。拍电影的计划启动了,李老板梦想着这部精彩的电影上映……
阿芬总是梦想着成为一步登天大人物,在磕磕绊绊中他经受了各种羞辱、歧视、欺骗。就在他慢慢走向自己的创业之路时,却发现了一个大秘密,最后,他要亲手把这个秘密一步步揭开。这时,他的女朋友出现了……。