主人公是毕业于美术大学,但无法靠艺术安身立命的泽田(堂本刚饰)。担任人气现代美术家助理的他丧失了独立的精神,已经习惯淡然地去按别人说的话做。有一天泽田在上班途中遭遇了事故,因手受伤失去了工作。回到家,地上有一只蚂蚁。以被那只蚂蚁引导画出的◯为契机,他的日常生活开始被◯侵蚀。。十年动乱期间,上海。原本工商业出身的张家祸从天降,受到巨大冲击,少奶奶欧阳瑞丽(李岚 饰)不得已挑起生活的重担。为了应付日常开销,竟以典当度日。经阿姨介绍,她给别人做起了保姆,为置办小叔子(王伟平 饰)、小姑子(吕丽萍 饰)下乡的行李,只有折了东墙补西墙。为了生计,瑞丽来到里弄生产组当临时工,生产组的家庭妇女虽然都没什么文化,但都心地善良热情,她们给瑞丽孤寂的心带来不少慰籍。回城的文影因感情受创精神失常,瑞丽悉心相帮。粉碎“四人帮”以后,组织上落实政策,返还了当年抄家的物品和存款,一家人又过上奢侈的生活,但却再没有了当年身处逆境的生活气氛......。香港寸土寸金,一些底层民众无楼可住,只得栖聚于危楼屋舍之中的床位。这些老弱病残分别用铁丝网相互隔开,被称为笼民。其中,祖先生的智障儿子终日嬉戏耍闹。唐三是占小便宜的货色,而且尖牙利齿嘴不饶人。老人在笼中度过百岁寿辰,一直贩卖杂货维持生计,还有算命先生整天念念有词于事无补。此地发生命案,警察前来调查,却始终无法改变困境。这时,古惑仔毛仔从狱中放出,无视CID老爸的责骂,而与昔日死党重新混在一起,并住进了笼中。这时,公寓管理人员说接到业主收回楼宇的信函,希望各位租住户可以搬出,引起群情激愤。笼民开始向正在竞选的徐、周两位议员申诉,而后者为了收买人心,都作出了体察民情的样子。暗地里,徐议员与业主勾结,用重金收买毛仔,骗得了笼民自愿搬出的签名……。