殿试在即,应天书院却传闻考生被阎罗索命,包拯在收到恩师院长的奇怪信件后,与展昭动身前往书院一探究竟。然而,这座书院并没有看上去的那么简单,院长不知所踪,书生接连身亡,整个书院笼罩在诡异的气氛之下。包拯为寻回恩师,阻止阎罗的杀人行动,决心将此事调查清楚。在书院中遭遇咄咄逼人的监院,偶遇青梅竹马的院长千金,包拯更只身探访阴森恐怖的阎罗十殿。这些看似毫无关联的人事物,随着真相的逼近逐渐交织在一起,而令包拯没想到的是,这不单单是一起连环杀人案,朝堂之上还隐藏着更大的阴谋……。位于法租界内的爱丁堡大学在校园东南角掘井时挖出两具尸骸。巡捕房陈探长闻讯带着儿子天生出现在现场。根据尸骸构架,天生初步推断死者是一双男女;在对尸骸现场处找到的手表、耳环、戒指进行鉴定时,法医韩玲惊骇而痛苦的发现,死者中的女性竟然是自己十年前突然失踪的妈妈宋敏,另一名男性死者应该是妈妈的同事梁仲平。 奇巧而惊骇的发现让韩玲陷入痛苦的回忆:十年前的1921年12月17日,妈妈和同事梁仲平去北京出差,从此杳无音信。从韩玲的回忆中寻找蛛丝马迹,陈探长和儿子天生前来拜访梁仲平的遗孀周心美。自从丈夫梁仲平失踪后,学校安排周心美带着精神有些异常的儿子梁远负责管理学校图书馆。 拜访周心美,天生除了得知宋敏、梁仲平、王世杰十年前作为学校三名教授师从于宋敏的丈夫韩达仁、长期从事科学研究以外,还发现精神异常的梁远对数字特别敏感,尤其是不自主地念叨的诸如19211217 ...。