白人公司职员克里斯·马特森(帕特里克·威尔森 Patrick Wilson 饰)与黑人女作家丽莎(凯丽·华盛顿 Kerry Washington 饰)建立了超越种族的爱情,婚后他们搬到安详宁静的“湖景水坝”,享受着甜蜜的幸福。但是他们喜悦的心情并未持续太久,马特森夫妇的邻居名叫阿贝尔•特纳(塞缪尔·杰克逊 Samuel L. Jackson 饰),是供职于洛杉矶警署的一名黑人警官。阿贝尔严厉古板,不苟言笑,而且似乎对跨种族的婚姻存有深深的敌意,也因此马特森夫妇成了他的眼中钉,肉中刺。
在此之后,阿贝尔用尽制造各种各样的麻烦,只为将马特森夫妇从社区内赶走。双方的矛盾越积越深,直至到了无法挽回的地步……。在江南豪华酒店1207室,年轻貌美的广告编辑郑有贞被凶器刺中9刀而亡。警方现场立即逮捕了性格内向的嫌疑犯金荣勋,并由善于解决凶案的“现实中的传说人物”崔延奇检察官来审问。火爆脾气的检察官认定金荣勋就是罪犯,并处处针锋相对,然而诸多迹象都显示出金荣勋不是凶手,连测谎实验也以失败告终。与此同时,电视台正在酒店制作一个阻止犯罪的节目,于是将侦破过程进行现场直播,让观众们参与破案。曾经见过金荣勋和死者的人们都逐一接受了调查,有加油站职员,酒店侍者,两个日本观光客,走错门的盲人女按摩师……随着电视节目收视率的一路狂飙,警方又查出死者曾是公司社长的情妇,而当天社长的女儿也入住了酒店,却依然有不在场的证明。郑有贞的尸体被解剖了,发现死者在被刺前已服毒身亡,而金荣勋竟是死者的亲弟弟,调查陷入一片混乱。电视台的收视率也逐渐下降,为了挽回收视率,电视台找来一对母女灵媒开始一场驱魔仪式。。