16岁的迈克跟着妈妈搬到一个小镇,跟妈妈和继父生活在一起,但是这不是他想要的生活,他想要永远摆脱他那蹩脚的生活!他花时间设计自己的方法,认为头部中的致命脑肿瘤是天赐之物。当他遇到一个女孩,第一次坠入爱河,甚至不知道爱是什么。。辛亥革命前后,政治腐败,民不聊生,国家陷入了崩溃的边缘。为挽救民族危亡,寻求救国之路,一代有为青年义无反顾地踏上了艰辛而漫长的探索之路……。人人都羡慕麦克尔森一家人。作为一家之主,艾利(阿伦·瑞克曼 Alan Rickman 饰)在职场上呼风唤雨,在学术上更有颇有成就,妻子萨莎(玛丽·斯汀伯根 Mary Steenburgen 饰)是著名的精神病学家,在行业内享有很高的名望,不仅如此,儿子巴克利(布赖恩·加连保格 Bryan Greenberg 饰)更是一位即将毕业的准博士,前途不可估量。
这闪闪发光的一家人,无论走到哪里,都是人群中的焦点,而此时,艾利荣获诺贝尔化学奖的消息更是给这一家子镀上了一层金光。古人云盛极必衰,就在麦克尔森家被快乐笼罩之时,巴克利的失踪无异是当头一盆冷水,绑匪要求的赎金不多不少,恰恰就是艾利的奖金——200万美元。。