原作は斎藤惇夫の『冒険者たち~ガンバと十五匹の仲間』。言わば名作児童文学作品だが、チーフディレクター出崎統によって、他社の名作路線とは一線を画する味わいの仕上がりになっている。 出崎監督は以後『家なき子』(77年)『宝島』(78年)と児童名作作品を続けざまに手掛けるが、3作品共通して描かれるのは少年の旅と成長であり、演出も硬派、スピーディ、スリリングなものだった。『ガンバ』はその第一作に位置する作品である。 アニメ化にあたっては、メインキャラクターを7匹に絞るとともに、オリジナルエピソードを多量に挿入している(第3話から第17話まではアニメのオリジナル)。これによって、ノロイとの戦いが中心だった原作と比べ、ガンバたちの冒険の旅が存分に描かれ、キャラクターの魅力も最大限に描き切ることができた。 作画監督は椛島義夫、各話演出は出崎氏の他に御厨恭輔、竹内啓...。午后学校的露台上,名叫香奈的女生突然自杀身亡,在场的同学杏子(大岛优子 饰),听到了香奈自杀时哼出的令人毛骨悚然的歌声。事件引起了媒体的骚动,三流杂志《月刊MASACA》的编辑长濑陆(松田龙平 饰)和同时太一(伊势谷有介 饰),经调查找到了事件的根源——曾经唱了十年前发行的流行歌曲《我的花》的人都自杀了。
濑陆从香奈的同学那里得到香奈男朋友的线索,但赶到时他也割腕自杀。之后为了实验“传染歌”,太一带着一群女高中生唱《我的花》,结果太一在当晚便自杀了,第二天部分高中生也相继自杀。感到情况危急的濑陆,带着唱了传染歌的剩余人,向拥有灵异能力的方丈(阿部宽 饰)求助……。