Vic是一位倒霉的年轻俄裔美国人,在密尔瓦基与祖母同住的他,工作是驾驶残疾人士接驳车。某日街头爆发抗争,已经迟到的Vic不情愿地答应先载他的祖父和一群俄裔老伯赶赴一场葬礼,但他们竟不乐意让Vic顺路经过非裔社区,接载患有肌肉萎缩症的黑人女孩Tracy。面临丢掉工作的危机,复杂的状况让Vic的一天雪上加霜。。象人(约翰•赫特 John Hurt 饰)是一个天生的畸形症患者,他的脸长得就像大象的脸,因此而得名。象人一直被利欲昏心的马戏团老板利用,带到世界各地去巡回演出,受尽了非人的虐待。象人所经受的遭遇社会名流们都会感到不可思议,然而乐观坚强的象人却承担了下来。
直到有一次,象人遇上了年轻的英国医生(安东尼•霍普金斯 Anthony Hopkins 饰),出于怜悯和医生的操守,他与马戏团老板签订了“领养”协议后,将象人带回了医院作研究。在医院里,象人重新感受到了人间的温暖,而医生也在和象人的交往中结下了深深的友谊,他已经舍不得这位“上帝的弃儿”。但利欲昏心的马戏团老板带人又将象人抢了回去,象人的新生活是否就此终结?。与家人疏远多年的坎伊·阿德西纳重返家乡,奋力挽救因腐败而濒临崩塌的家族企业帝国。。