本片是印度裔导演M·奈特·沙马兰继大获成功的《第六感》之后,推出的又一部重要作品。影片属于典型的“有限空间”恐怖片,沙马兰再一次向美国人民贩卖了他最拿手的神秘主义,全片气氛诡异,潜在寓意丰富,难怪成了一部争议之作。
1897年,宾夕法尼亚州有一座名为考明顿的小村庄。这里风光秀美,景色宜人,村民间更是团结友爱,和善为亲,过着平静自在的生活。然而,考明顿村民的心中却有着一个挥之不去的梦魇。传说在村子周围的丛林中隐藏着残忍而恐怖的怪物,它们和村民间似乎有着一道不可僭越的约定,双方守在各自的领地,秋毫无犯。但是近一段时间种种迹象表明,盘踞在森林中的怪物正试图践足人类的领地。人们对此无计可施,只能用古老的办法——在树干漆上黄色——来阻退怪物。
为了医治母亲的病,年青人路西斯(杰昆·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 饰)决心去森林另一边的城镇采购药品。这一举动彻底改变了考明顿的命运……。反映江湖义士刺杀暴君雍正的一段可歌可泣的悲壮故事。清雍正年间,大兴文字狱,许多文人无辜被杀。雍正为铲除异己,训练暗杀集团“血滴子”,大肆屠杀民间义士,以前“血滴子”成员马腾和大侠白泰官、吕四娘为首的反清组织,不惜牺牲生命,混入宫中,与众多高手做殊死搏斗。 雍正篡改遗书,夺得了皇位,即位以后,不但铲除异己而且进行了惨无人道的文字狱,许多人无辜被杀。雍正还在暗中培养自己的杀手组织——血滴子,用来暗杀大臣和不满他的人。江湖上的仁人义士为争取正义,秘密举行了一次又一次的刺杀活动都已失败告终。最后吕四娘等人冒着生命危险潜入皇宫,潜伏在雍正身边,成为他信任的红颜知己。在约定好的晚上,志士们袭击雍正寝宫,受到血滴子的阻扰,在关键时候,吕四娘将血滴子套在了雍正的头上,夺取了暴君的性命。。