北京少女马莉,大学毕业后前往香港生活,希望找寻到自己的出路。不久,她就遇上了珠宝店少东彼得,他的殷勤照顾令马莉深受感动,但他害怕父母岐视大陆妹而不敢将这段恋情公开。不久,马莉又遇上从英国回港的生意人国威,双方逐渐产生了好感。此时,彼得决定向马莉求婚,但要求她冒充从外国回来的华侨,此举令马莉心灰意冷,梦醒时分终于到来。。四个女人分别嫁给了四兄弟。一个夏天在等待丈夫回家休假的过程中,四人分别述说了各自的婚姻状况。一个因自己红杏出墙引致与丈夫争吵,一个在巴黎与一个艺术家相恋并有了孩子但却拒绝结婚,一个讲述了夫妻俩被困电梯的故事,最后一个则要与情人男友私奔。
伯格曼用室内剧的形式将女人们内心的秘密一一暴露出来,然而影片也强调这并不能减轻她们的压力和痛苦。这样的分享带来的只是苦难的交流和更难言的秘密。。十一年前,香港的富家郑家老太太和她的二媳妇在七月盂兰节的卖物会上高价投得了一块晶莹古玉。岂料自此二嫂性情大变,一日,郑家二爷提前回家,撞见了二嫂与古玉变得怪物在偷情,一怒之下,二爷摔碎了古玉。不料此后二爷浑身腐烂痛极跳楼而死,二嫂不久亦坠楼身亡。
郑老太请来法师超度亡魂,法师用黄符封了二爷的房间,将二嫂的尸骨亦封于房间,告诫老太太二嫂已经有了怪物的魔胎,现用符封住了她的神位,12年内不可移动,否则魔胎诞生、恶魔降世。一晃十一年过去了,这天郑老太大寿孙子权带着女儿安安回来祝寿。安安见了二爷的房间封满黄符,好奇之下闯了进去,不小心移动了二嫂神位上符纸……。