《掬水月在手》记录了中国古典诗词大师叶嘉莹(1924-)传奇的人生。她一生历经战乱、政治迫害、海外飘零,晚年回归改革开放的中国,持续创作、传承教学,重系文革中断的古典诗词命脉。影片交织了叶嘉莹个人生命和千年中国古典诗词,表现她在诗词长河中寻求存在的意义轨迹。《杜甫〈秋兴〉八首集说》为叶嘉莹最重要的研究代表作,〈秋兴〉八首描绘中国盛唐兴衰,本片借此隐喻叶先生经历的动荡岁月,并邀请音乐家佐藤聪明以〈秋兴〉八首为本,结合雅乐及现代乐,创作电影音乐,为杜甫诗歌带来新的生命。。故事发生在1941年的中国,蓝之冰(吴奇隆 饰)和曾洁茹(刘思彤 饰)夫妇是著名的数学家,两人带着儿子蓝天在欧洲学习生活。一次偶然中,夫妻两人竟然破译出了日军的电报密码,带着这份重要的情报,一家三口决定回国,将情报上交组织。
谁知道三人的行踪很快就被敌人知晓,为了避免密码泄露,日军设下重重埋伏,想将三人除之而后快。最终,蓝之冰和曾洁茹不幸遇害,带着密码的蓝天则被曾经的地下党员尹三(于震 饰)救下。热烈的爱国情绪让尹三决定帮助蓝天运送密码,而得知袭击并未成功的日军自然不会善罢甘休。在旅馆老板上官玉(陈紫函 饰)和医生龙雪(辛月 饰)的帮助下,蓝水能够代替父母完成他们的使命吗?。在朋友们的眼中,白修灿(金承佑 饰)是个不折不扣的花花公子,整日流连于百花从中,他早已经练就了片叶不沾身的“绝世神功”。然而,没有人知道,曾经的白修灿竟然也是一位痴情之人,结果,他深深爱恋的女子竟然将他抛弃转而投入了某位富人的怀抱,在巨大的打击之下,白修灿彻底失去了对女人的尊重和信心,决心只将她们当做利用的工具。
一次偶然中,白修灿遇见了名为郑允熙(裴斗娜 饰)的女子,郑允熙长相平平性格一般,能力低下却又喜欢多管闲事,最终惹得一身麻烦。然而,令白修灿想不明白的是,为什么自己的目光却总是锁定在这个看上去百无一是的女子身上无法转移呢?。