在某个城市中,发生了少女失踪的事件。母亲沙织里想尽一切办法寻找女儿美羽,但三个月过去了,还是杳无音讯。只有唯一一位持续采访的当地电视台记者·砂田能够依赖。在女儿失踪时,沙织里正在看她喜欢的爱豆的演唱会。由于这件事以及她棕色挑染的发型,她遭受了网暴。网络上出现了诸如“沉迷演唱会而放弃育儿的母亲”这样的诽谤性言论,这使沙织里感到越来越焦躁。另一方面,砂田根据电视台上层的意向,为了获得收视率,要进行引发社会对沙织里以及沙织里的弟弟·圭吾的兴趣的采访指示。随着时间的推移,她也开始感觉到和丈夫之间的关系逐渐冷淡,夫妻之间的争吵也愈发频繁。尽管如此,沙织里还是继续执着地抱着“只想见到女儿”的信念。最终,纱织里和他的丈夫也未能找到孩子,尽管如此他们还是抱着这个希望持续着自己的生活,同时,也发挥自己的力量帮助更多有相似经历的家庭。。20世纪20年代末,拥有不幸身世和遭遇的美丽女子顾海棠带着女孩菱子逃往上海,在这个鱼龙混杂的魔都艰难求生。期间她重逢当初曾救助过的男人于立凡。于立凡毕业于黄埔军校,此番他为了配合工人运动抵沪。而生活在社会最底层,见识过人性最丑陋一面的海棠,凭借一身胆识和智慧周旋于地头蛇黄龙等身份复杂的人中间,却犹如一只出淤泥而不染的莲花,在极度肮脏的环境中绽放出灿烂鲜艳的花朵。她一步步成为在上海滩举足轻重的人物,同时不曾遗失善良慈悲的本性,尽一切努力帮助苦难民众,协助于立凡的革命事业。
动荡不安的岁月里,顾海棠用生命书写着一个女子不屈不挠的时代传奇……。