在一个叫巴斯特普的河口地区,6岁的小姑娘“小玉米饼”(奎文赞妮·瓦利斯 Quvenzhané Wallis 饰)和她的爸爸温克(德怀特·亨利 Dwight Henry 饰)生活在此地。一座大坝将巴斯特普与外面的世界隔绝起来,人们在这里过着相对原始的生活。命不久矣的温克对女儿很严厉,一心希望她早日学会自己生存。一次可怕的飓风席卷了这个小村庄,他们的家园被野兽般的洪水吞噬。大灾难过后,幸存的人都团结在一起,开始重建家园。然而事情并非如此简单,洪水一直没有退去,小村庄的一切都开始衰败,动物尸体随处可见。而另一方面,外面世界已经将此地划为强制撤离区域,相关人员进入村庄,强制把他们带去避难所。
面对残酷得如一头野兽的世界,小姑娘并没有害怕,她相信宇宙有某种和谐的平衡。在爸爸独特的教育下,她变得越来越坚强,并且学会理解这个世界……。叶百合苦心经营了八年的婚姻因丈夫的移情别恋而走到尽头,离婚后的百合依然精心伺候前婆婆和后妈。偏在此时,她遇到了因公司破产而迁怒的罗世亨,不明真相的叶百合在罗世亨的计划中几度差点成为牺牲品,二人成为不折不扣的“冤家”对头。百合在了解到罗世亨的身世和经历后,决心劝解他,并在紧要关头,用正直和善良感化了罗世亨,阻止悲剧的发生。而此时叶百合突然发现自己的亲生母亲竟是罗世亨的继母,母女相认,喜极而泣,前婆婆和后妈也冰释前嫌,三个妈都为能有百合这样的女儿而感到骄傲和欣慰。历尽磨难,罗世亨也慢慢地被很傻、很天真的叶百合感动,二人幸福牵手。。