浅井智子(深田恭子 饰)和前辈山岸裕子(矢田亚希子 饰)一同前往香港旅游,在那里,人生地不熟的智子不仅被忙着和男友恩爱的裕子放了鸽子,还遭遇了抢劫。一头恼火的智子报了警,根据智子提供的线索,一位名为金智勋(元斌 饰)的韩国男子被警方捉拿归案,经过种种调查,智子才尴尬的发现,金智勋并非歹徒,是自己冤枉了他。
经过这一番折腾,智子和金智勋之间倒是产生了一段跨越了国界的恋情,可是随着时间的推移,相隔两地只能通过电子邮件互诉衷肠的两人逐渐发现,他们之间的距离渐行渐远。心灰意冷的金智勋去当了兵,而智子亦开始了韩文的学习,两年之后,当两人再次相遇之时,他们能够再续前缘吗?。电影放映机修理员布鲁诺(鲁迪格·福格勒 Rüdiger Vogler 饰)开着大卡车在德国乡间四处漫游,为乡间放映厅打些零工,期待着能找到一份工作,并能遇见生命中的女人。儿童语言学研究专家罗伯特(汉斯·齐施勒 Hanns Zischler 饰)与妻子分手后,开着车独自奔驰在路上,途中车子被驶入河中,他似乎在企图自杀。路过的布鲁诺正巧遇见,帮助他脱离困境。之后,罗伯特心有默契地搭着布雷诺的卡车行驶在德国乡间,一同为电影院放映电影。他们共同见证了美国文化对德国电影业的侵袭而致使德国电影的衰败,一同体会着沿途的孤寂与疏离。正当他们的友情更加亲近时,早已习惯孤独的两人又不得不面对着背道而驰的分离。
《公路之王》是德国导演维姆·文德斯“公路三部曲”继《爱丽丝漫游城市》、《歧路》之后最成功的一部,获得1976年戛纳电影家影评人费比西奖。。