四个大学生来到大屿山攀登,夜晚借宿于山间的一座寺庙,学生们在一名小和尚(张国荣 饰)的招待下,与寺内大师聊了一夜,发现出家人与世人的生活原来很不同。前来游玩的四人只想攀登山的高峰,而出家人追求的是攀登佛理的高峰;出家人想要看破红尘,而大学生们只想要看红日;当男女们在海滩野餐时,主持则在说禅,这一动一静之间,出家人和世人的境界对比鲜明。第二天一早,学生们便离开寺庙继续旅程,而在门前清扫的小和尚,只是微笑目送,心间仿佛拈花有悟……
《沙之城》属于《岛的故事》电视剧系列第三集。。在1000多年的时间里,巴蜀石窟造像一直延续着,它既与北方石窟一脉相承,又融合了巴蜀地区的民俗风情,形成独具一格的世俗化和生活化的石刻艺术。现存2850处,是中国石窟艺术第三次,也是最后一次的巅峰绝唱。本片以中国石窟中后期最精彩的篇章——巴蜀石窟为拍摄对象,从不同的视角呈现隐藏在巴山蜀水之间的丰富的石窟造像和人物故事。。