越战期间,美军大量征兵。大批年轻人应征入伍,在新兵营接受“残忍”的训练。“傻瓜”比尔运动神经不发达,常常犯错而连累所有人一起受罚。“小丑”(马修•莫迪恩 Matthew Modine 饰)奉命帮助比尔,但比尔还是老犯错误,连累其他人。大家忍无可忍下打了他一顿,比尔从此变得精神恍惚,在新兵营毕业前夕枪杀教官后吞枪自杀。
“小丑”随后分到了军队新闻组。他在采访中看到了当时的同伴们都已经变得麻木、残忍。一次,“小丑”随“牛仔”执行任务时,遭到越共狙击手伏击,“牛仔”亦不幸中弹身亡。众人经过一番搜索,击伤了狙击手。“小丑”发现狙击手竟是一个年轻少女。有人提议留下她挣扎而死,“小丑”在少女“杀了我”的哀求声中,扣下了扳机。。司徒空、沈小玉清明扫墓途中,路遇大雨,被困于一座古刹中。当夜古刹里一尊佛像倒塌,露出一具骷髅。李校尉得到消息,寻求县官万县丞来到古刹协助破案。而离奇的是修护寺院的罗工头随后也被人杀死。守护寺院的觉明和尚时隐时现,罗工头的徒弟陈松也神秘被杀害。到底谁是凶手?
万县丞和李校尉等人都认为觉明和尚是杀害落工头等人的凶手,但司徒空去认为凶手另有其人,这桩命案其实和佛像中的骷髅有关。真凶万县丞终于浮出水面,他无奈说出了埋藏十年的秘密… …。