这是一个旧中国民族资本在乱世中困顿挣扎、砥砺图存,最终蜕变新生且兼济天下的一代儒商故事。 民国十七年夏,内忧外患的中国,震惊中外的“皇姑屯事件”给镇江“恒昌坊”老东家楚天舒的六十华诞收了一个阴霾密布的结尾。作为占据江浙酿造业半壁江山的民族资本,恒昌四十二坊沉着应战携巨资染指镇江,气势汹汹的日资“京和”公司,你死我活中,楚天舒与长子庆汗诡异殒命,楚府未来亲家,独霸长江水运二十四年的四川酿造大户苏岐山遭乱枪伏击,全家十七口更一夜间肝脑涂地惨遭灭门。扬子江水暗流涌动,已经和将要经历的血雨腥风,远非任何一个洞察时势的精明商家所能逆料,大厦将倾之时,留学归国的楚家三少爷庆平毅然挺身。 不久,“京和”在沿江大肆倾销的白醋赫赫然充斥世面,“恒昌”传统香醋难见踪影,产品大面积污染又来的蹊跷突然。苦撑局面的楚家被迫割臂断腕,余下三十六坊也危在旦夕。“恒昌”暗中追查凶手...。日伪时期,女作家沈韶华(林青霞 饰)在报纸上连载她的自传体小说《白玉兰》,很多情节感同身受。某日,她接到了一位神秘的读者来信。她对这个名叫章能才(秦汉 饰)的男人充满了好奇。终于,两人见面,一见钟情。然而,因为章是汉奸,常有外人滋事,令韶华很是不安。此时,她的闺中密友月 凤(张曼玉 饰)因与男友(严浩 饰)赌气,来找她倾诉。韶华一边规劝,一边把爱人介绍给她。三人一起出游,感情很好。然而,见到日本军人凌辱中国人,月凤顿觉章面目可憎。三人闹得不欢而散。此后,时局动荡,日本投降,国共开战,韶华的情感经历了更加复杂的波澜……
本片根据三毛最后一部同名作品改编,获第27届台湾电影金马奖最佳影片,严浩获最佳导演、最佳男配角,林青霞获最佳女主角,张曼玉最佳女配角。。周月娥离婚后独自带女儿,在镇上开饭店、翻修祖宅,却因出身和离婚经历自卑,拒杜怀瑾告白还遭王二柱逼婚。杜怀瑾曾受她帮助心生好感,多次告白并在她遇险时出手相助。。