在上世纪八十年代末的某个小县城,独生子女政策刚刚实施不久,陈小进作为这一政策的“独苗”,生活在一个充满期待与孤独的世界里。身为双职工家庭的孩子,父母白天忙于工作,将他留在家中独自面对漫长的假期,而周围的朋友和亲人也纷纷外出,留他一人面对空荡荡的房屋和无尽的时光。随着暑假的来临,陈小进的家似乎被孤独的氛围笼罩。他虽然拥有书籍和棋谱作为陪伴,但在无数个午后,静静的房间里难以驱散的孤单感仍然不断蔓延。玩耍成了他唯一的选择,伴随着阳光,他开始观察那些小生命,蚂蚁在地上忙碌地搬运食物,知了在枝头高声鸣叫。他的目光在这些小生物身上游移,仿佛可以从它们的身上找到些许同伴的感觉。 尽管如此,陈小进心中对时间的渴望愈加明显。每当暮色降临,他会撕掉那一天的日历纸,随着撕下一层又一层的日期,他的心里充满了对未来的期待。他渴望早日开学,与同学们一起上课、玩耍,享受那种有朋友...。杰瑞(帕特·奥布莱恩 Pat O'Brien 饰)和洛克(詹姆斯·贾克内 James Cagney 饰)是青梅竹马的好友,从小玩到大的两人之间感情十分要好,遗憾的是,成年之后,个性迥异的两人走上了完全不同的道路。 杰瑞成为了一名虔诚的神甫而洛克则加入了黑帮,之后,逐渐话不投机的两人渐行渐远。在复杂凶险的帮派争斗之中,小有名气的洛克成为了同伙陷害的对象,为了保护信赖的朋友,意气用事的洛克犯下了杀人之罪被捉拿归案,等待着他的,将是死刑的判决。在监狱中,洛克和杰瑞重逢了,回顾过往展望未来,两人不胜唏嘘。与此同时,杰瑞向洛克提出了一个请求,杰瑞知道,善良的洛克一定会答应他的请求。。