行驶于太平洋上的运输船海龙丸遭遇奇怪的环礁,保险公司的草薙直哉(小野寺昭 饰)和海上保安厅的米森良成(伊原剛志 饰)奉命前去调查。他们在环礁上发现了神秘的碑文和饰品,不久,环礁发生剧烈抖动,俄而竟化作一只巨龟,互相飞向空中。另一方面,位于九州的姫神岛屿大陆失去联系。鸟类学家长峰真弓(中山忍 饰)与刑警大迫力(螢雪次朗 饰)前去寻找失踪的平田教授,却在当地遭遇三只以人类为食的巨型怪鸟。在内阁的授意下,自卫队对怪鸟展开围捕,而就在这个恐慌的夜晚,巨龟也出现在陆地上,与怪鸟展开惊天动地的搏杀……
本片荣获第17届横滨电影节最佳导演、最佳女配角(中山忍)、最佳脚本和最佳技术四项大奖;第19届日本电影学院奖最佳女配角奖;1995年电影旬报十佳影片第6名,也是80年来唯一一部入选旬报十佳的怪兽电影。。1982年6月的一天,长春光机所副研究员蒋筑英(巍子 饰)因公前往成都出差。他和善地和妻子路长琴(奚美娟 饰)以及女儿告别。本以为是一次例同以往的公干,谁知却再也没有回到温暖的家中。未过几天,长琴接到长春光机所的通知,得知丈夫因病住院,急需她去长春护理。焦急的女子此时还不知晓,丈夫已在15号的那天病故了。怀着惴惴的心情,长琴踏上旅途,而与丈夫相守的往事如电影一般在头脑中回放。当年英气勃发的蒋筑英,为了学习光学从杭州来到长春,为钻研业务自学了五门外语。
这个在祖国科研事业上坚定前行的工作者,怀着崇高的理想向科学的殿堂进发,直到用尽最后的力气……。