程慧和姐姐程雪自小在缺乏父母亲情的环境中成长,姐妹相依为命。母亲方琴是国内有名的摄影师,年轻时为了个人的事业,置家庭于不顾。父亲程子农失望之余愤然离家出走。雪把家庭破碎的责任完全归于母亲,对母亲成见很深。她是个很有野心的姑娘,有极高的舞蹈天赋,深信自己一定会成为一名杰出的舞蹈家。可是,命运却和她开了一个残酷的玩笑。她在一次比赛中受伤后,再也不能重返舞台。于是,雪把自己的理想寄托在妹妹身上,一心要把慧培养成舞蹈家。慧本来爱好绘画,在姐姐的安排下放弃了绘画,改学舞蹈。和要强的姐姐相比,她似乎是个没有主见的女孩儿。在日本留学的李辉是雪的男友,他最初喜欢的是慧,可是雪喜欢他,略施小计把自己变成了他的女友。辉认清雪的个性后,想摆脱雪的控制。从日本回来后,他没有通知雪,却骗她说自己仍在日本。另一方面,他开始约见慧,并告诉慧,她姐姐雪喜欢利用别人来达到自己的目的。...。清朝初年,朝廷有令民间不得习武,少林寺方丈深知这是清廷视武学发源地的少林寺为肉中刺欲除掉的结果,预感少林寺迟早会遭大劫,决定广收俗家弟子予以栽培,将少林绝学遍布民间,以期造成“野草烧不尽”之势。消息一号,渴望习武的血性男儿纷纷响应,其中以方世玉(傅声)、胡惠干(戚冠军)、洪熙官(韦弘)等人求武之心最诚,终入少林寺大门,与他们一同入寺的,还有胡德帝(姜大卫)、蔡德忠(狄龙)等反清义士。
众人虽为大义而来,各人心里却有不同的小九九,并逐渐归入不同派别。而最终成为正义一方的方世玉与胡德帝等人以少林绝学了却了自己的仇恨后,发觉清兵已对少林寺展开偷袭行动,决意为少林寺赴汤蹈火。。