本剧记录了河南林州“红旗渠”的后代们在改革开放大潮的冲击下走出太行、走出大山,“一把瓦刀闯天下”,进入城市从事建筑、二次创业的故事。通过对金桂生、于小莲、大群二群兄弟、宁霄雅、金瓦刀、兔子、老麻雀、老本等林州新老两代人的人生经历和心路历程的独特开掘和刻画,以全新的视角开掘和诠释了在新的时代背景下,“红旗渠精神”新的时代内涵。通过对红旗渠两代人人物命运和观念的冲突,揭示了“红旗渠人”新旧观念的矛盾和碰撞,“红旗渠”的后代们经过打拚由穷人变成了有钱人、由打工仔变成了小老板、大老板、由“乡巴佬”变成了“城里人”,展示了由农业文明进入城市文明的艰难嬗变过程。这个过程充满了艰辛和挑战,也充满失落和痛苦,但人类社会就是一步步从这种失落和痛苦中走出浑沌和愚昧,走向富足和文明。。作为一枚政治筹码,海军情报官欧尼尔成为了美国历史上第一个参加特种部队“海豹突击队”训练的女性军官。凭借此事,一直呼吁男女平等的参议员狄海雯获得了诸多选票。然而,利欲熏心的狄海雯根本就不关心欧尼尔作为个体的感受和遭遇,因为她心里明白,欧尼尔根本不可能完成特种部队里残酷而又可怕的训练。
让所有人大吃一惊的是,欧尼尔不仅出色的完成了训练任务,甚至有可能通过最终考试成为特种部队正式的一员,但狄海雯并不愿见欧尼尔通过训练,于是诬陷欧尼尔让其退训。在朋友的帮助下,欧尼尔揭穿了狄海雯的阴谋,不仅如此,她还一次实战任务中凭借着自己的智慧大展拳脚,获得了同伴的尊重。。