故事开始于上世纪五十年代末,上海支边青年冯志远(张嘉译 饰)告别了新婚妻子,来到宁夏腾格里沙漠的鸣沙中学。由于该地自然条件恶劣,许多支教的老师悄悄离开了,冯志远没有走,他一个人承担起四门课的教学任务。家境的贫困让学校三分之二的学生辍学在家,冯志远逐个登门做工作,使部分孩子回到了学校。一晃二十多年过去了,长期超负荷的教学令冯志远视力急剧下降。终于,在1985年的一天,正上课的冯志远瞬间暴盲,进入到一个黑暗的世界里。孙校长(夏庄伟 饰)痛心疾首,停止了他的工作,但他依然用盲文黑板继续给孩子们上课。四十二年过去了,年逾七十的冯志远最终告别了他心爱的讲台......。由于生活所迫,三十多岁的钻石推销员Eddie Miller(罗伯特·福斯特饰)工作一直勤勤恳恳,从不迟到早退,业绩也总是名列前茅,然而即便如此也面临了要被裁员的命运,经过多次沟通之后他寻找到了一个契机,必须在他的公司裁掉他之前想办法留下来,对于他而言这并非易事,他想要转行做些别的却遇到不靠谱的搭档,本来一向严谨Eddie Miller这回可是使劲浑身解数为了将来打拼努力,在这个过程中他会如愿以偿吗?。