昭和初期的日本神户,平凡的街道居住着经营洋装成衣铺的妹尾一家四口。一家之主盛夫(水谷丰 饰)和善可亲,思想开化;信奉基督教的主妇敏子(伊藤兰 饰)心灵手巧,操持家中的一切。长子肇(吉冈龙辉 饰)穿上了母亲编织的带有英文字母的毛衣,被朋友们称为少年H,妹妹好子(花田优里音 饰)机灵顽皮,讨人喜欢。经常与外国人接触,让妹尾一家待人接物上多了一份宽容。然而随着国际局势的日趋紧张,日本普通人的生活也受到极大的影响。有的人被当作思想犯逮捕,有的因逃避兵役自绝。二战局势愈演愈烈,少年H用错愕的双眼注视着这个飞速巨变的残酷世界……
本片根据舞台设计大师妹尾河童的同名自传体小说改编。。影片虚构了爱伦·坡死前“神秘”的5天里发生的事情。
巴尔的摩发生了一件母女同时被害的残忍凶杀案,当地警官艾迈特(卢克·伊万斯 Luke Evans 饰)调查后发现凶手的犯罪手段和爱伦·坡(约翰·库萨克 John Cusack 饰)小说中的手段一模一样。正当爱伦·坡被叫去警局询问时发生了另一件凶手案,手法依旧和参考他的小说。了解到凶手的方法后,艾迈特邀请爱伦·坡担当顾问协助破案。而随着案件的进一步深入,艾迈特发现,爱伦·坡会成为这个残忍杀人凶手的下一个行凶目标。正当大家全力保护爱伦·坡的安全时,岂料凶手竟然绑架了的他情人艾米丽(爱丽丝·伊芙 Alice Eve 饰)。到底谁才是真正的凶手,爱伦·坡是不是能用自己的小说来揭开这场杀人的游戏呢?。