肥胖邋遢的左翼导演迈克•马隆(Kevin P. Farley 饰)致力于揭露美国政治、军事、经济和医疗等方面的阴暗面,他所拍摄的纪录片更在国际上获奖(影射迈克•摩尔)。他为自己的成就沾沾自喜,美国国内也有一批狂热的粉丝对他疯狂追捧。有些飘飘然的马隆更提议取消7月4日的独立日,他甚至大张旗鼓搞起了宣传活动。 这时候,三个美国历史上重要人物的鬼魂:肯尼迪(Chriss Anglin 饰)、华盛顿(Jon Voight 饰)和巴顿(Kelsey Grammer 饰)先后拜访了马隆。他们一次次将马隆带入假定的历史中,向其展示纵容绝对民主和恐怖主义可能产生的各种后果。曾经坚定的左翼分子终于开始动摇了……。乔恩(多姆纳尔·格利森 Domhnall Gleeson 饰)是一个热爱音乐的年轻人,某天误打误撞加入了一支有点神经质的地下乐队,乐队的主唱兼灵魂人物是弗兰克(迈克尔·法斯宾德 Michael Fassbender 饰)——既是才华横溢的天才、又是终日戴着一个硕大头套的 怪人。乔恩跟着乐队到爱尔兰某个偏僻的小木屋里录制专辑,他们在此过上几近与世隔绝的生活。这一年来,乔恩一直私自将他们的生活以视频的形式发布在社交网络上。终于,乐队的奇特经历引起了某个音乐节主办方的关注,乔恩说服成员们远赴美国参加这个叫西南偏南(SXSW)的音乐节,藉此成名。
本片根据乔恩·强森的回忆录改编。片中的乐队领袖弗兰克以Chris Sievey为原型。Chris Sievey在七八十年代红极一时,他同时是个风趣演员,以喜剧形象“Frank Sidebottom”驰誉。在弗兰克身上还能看到Daniel Johnston、Captain Beefheart等特立独行的音乐人的影子。。