在一个毗邻大海的海岬顶端,端庄可亲的柏木悦子(吉永小百合 饰)独自经营一间小小的咖啡屋。不成器的外甥浩司(阿部宽 饰)住在附近,每天和悦子乘船打来清水,烹制咖啡,迎接新一天以及常客们的到来。三十年来爱慕着悦子的谷先生(笑福亭鹤瓶 饰)、因某事和女儿(竹内结子 饰)关系隔膜的龙崎德三郎(笹野高史 饰)、互相看不顺眼的住持和神父,都为咖啡馆增添了无限的乐趣。此外,远道而来的单亲父亲(井浦新 饰)和为生计所迫的小偷(片冈龟藏 饰),在与悦子邂逅后也重新找到前进的方向。永远笑容满满的悦子,似乎坚守着某人的到来……
本片根据森泽明夫的小说《守护彩虹的海岬咖啡屋》改编,小说以真实存在的咖啡屋和店主人为蓝本创作。。故事发生在抗日战争初期,日军攻陷武汉后一路南下,长沙危在旦夕。面对突如其来的战事,城内人心惶惶,不少人携家带口南逃西奔。胡家孙女婿薛君山(任程伟饰)在家人配合下,极力安排胡家最为宠爱的一对龙凤胎湘湘(杨紫饰)和小满(牛骏峰饰)的退路。湘湘被托咐给留洋归来的军人才俊顾清明(霍建华饰),不料自幼傲气的湘湘与清明水火不容,薛君山只好另寻人家。在全家人的努力下,终于在战火烧到长沙城之前给湘湘定下婚事,算是了却一块心病。这时,蒋介石密令焚烧长沙城,因指挥失误大火烧了三天三夜,千年古城毁于一旦,成千上万人在睡梦中魂断火魔,其中包括湘湘未婚夫一家。各地英雄儿女纷至踏来,他们要用血肉之躯捍卫这座古老的城市……。