解放战争时期,英嫂上山采野菜,发现了受重伤昏迷不醒的解放军排长方铁军,方铁军生命垂危,急需喝水可是山上没有水,英嫂急中生智,用自己的乳汗喂给方铁军喝,救活了铁军。英嫂将方铁军藏在山洞里,自己每天送汤送饭,谱写了一曲军民鱼水一家亲的颂歌。。故事发生在美国费城,中心人物是一个凶杀调查组,他们面临的案件不是最近发生的,而是几年前甚至十几年以前的旧案。由于发生的时间久远,加之当事人已经难以寻找,各种犯罪证据几乎已经烟消云散,所以调查起来特别困难。这样的凶杀案,被形象地称为“冷案”(Cold Case)。
剧集的主角是“冷案”调查组中惟一的女探员莉莉·拉什,她凭着坚韧的性格,和队友一起寻找至今健在的当事人,抽丝剥茧地让尘年往事重新浮出水面。。