抗战时期的上海,进步女青年韩疏影被婶婶陷害,被迫嫁给苏北大亨谢炳炎做妾室。在爱国教师厉文轩的感召下,韩疏影决定逃婚,投身救国行列。然而,由于她与谢家大少爷谢天赐的同学关系,她的逃婚计划被谢家大小姐谢若雪发现。飞扬跋扈的谢若雪不仅向父亲告发,还将韩疏影的“逃婚”歪曲为“私奔”,妄图置韩疏影这个“后妈”于死地。正当韩疏影命悬一线之际,谢炳炎因不愿出卖祖国被日本人枪杀。目睹这一切的韩疏影被谢炳炎的爱国气节深深感动,毅然选择留在谢家,以谢夫人的名义保全了谢家老小。在厉文轩的帮助下,韩疏影带着谢若雪逃到上海,并用实际行动感动了谢若雪。在金戈铁马的时代背景下,韩疏影和谢若雪这两个女人不仅以“母女”的身份相依为命,更以“姐妹”的身份演绎了一段抗战救国的传奇。。明治34年(1901年),国际局势风起云涌,日俄战争爆发在即。为了应对严寒地带作战的艰苦环境,日本陆军高层决定进行一次演习,并将演习地点定在了高耸险峻、严寒冰冷的八甲田山。演习队伍分成两支,分别由弘前第31连队的德岛大尉(高倉健 饰)和青森第5连队的神田大尉(北大路欣也 饰)领导。德岛具有丰富的雪原行军经验,他和神田仔细研究了行军路线,并相约在目的地会合。然而神田的上司山田少佐(三國連太郎 饰)一门心思击败友军,不仅擅自扩编行军人数,还粗暴地打乱既定的计划。他的颟顸将第5连队引向了死亡之途……
本片根据新田次郎的小说《八甲田山死の彷徨》改编。。