暑假,达娃回到拉萨看望多年不见的姥姥姥爷,正遇姥爷病重、去世。在看护病人和料理丧事的过程中,姥姥益西卓玛给她讲述了自己曲折的一生,五十年来,她与三个男人的爱恨情仇。益西卓玛老人一生的经历并不特别,在各民族、各时代的生活中常常都会遇到。但是,半个世纪以来西藏地区从农奴制到现代社会的巨大变迁,以及藏民族独特的宗教文化,对命运与轮回的信仰的人文精神,使她的故事饱含了丰富、独特的审美价值。。胡瑛在家举办一个宴会,邀请许多以前的女同学来参加。宴会上,每个人讲述着自己的故事。宣淑被无情的丈夫抛弃。严素认为宣淑太软弱缺乏手段,向众人讲述自己怎样制服丈夫。校长向大家讲了来了一会就回去的高华的虚伪, 她边鼓吹“妇女运动”边过着奢侈糜烂的生活。朱雯因为拒绝股东少爷的侮辱而失去工作。徐玲丈夫的来信, 信中告诉大家徐玲已经去世。老校长又讲了徐玲因赌博导致悲惨结局的经过。夏云是个电台的播音员,丈夫因患肺病而死,孩子也不见了……夏云受不了打击,精神崩溃了。胡瑛向众人讲了已走的交际花徐莉和别人争风吃醋的事之后,胡瑛自己讲述了在北伐时期救了一个革命者的过程。。