元末,钟离县有个孤苦伶仃的臭头小子,依靠在陈员外家帮佣渡日。由于天天侍候少东陈友谅练功,所以有了点功夫底子。陈友谅年少气盛,恃才傲物,野心勃勃,欲谋江山,累及其父被人暗杀。陈友谅请了风水先生麻子张找坟地......。信州农村的单身母亲(饭田蝶子 饰)在纺织厂辛劳工作,以供养独生子良助(叶山正雄 饰)上学。即将毕业的良助经老师开导,决定继续学业,然家境贫苦令其迟迟无法张口。了解到儿子的心情,为了让他过上美满的生活,母亲决定无论如何也要将良助送入东京的大学。
十三年岁月倏忽而过,成年后的良助(日守新一 饰)从学校毕业,娶妻生子,在东京安定下来,母亲则依旧留在信州农村。满怀希望的母亲前往东京,却发现当初自己倾心培养的儿子只担任夜班老师,收入微薄,过着清贫的生活……。