故事发生在浙江,全天下最好最贵的刺绣产自浙江,浙江最好最贵的刺绣产在江城,而江城最好最贵的刺绣就来自于一家名为百花坊的织坊。自满清开国以来,百花坊就成为江南织造局三大织坊之首,专门绣制御用的龙袍凤袍。其中花坊少爷江岸坚持娶绣女海棠为妻,但海棠一直深爱青梅竹马的船夫向云天,一直为其守身如玉,阴错阳差海棠旧情人向云天成为袁世凯的人,带兵闯入江家为袁世凯复辟制作龙袍,后为救江岸,海棠答应绣制龙袍。向云天接到命令,要灭了百花坊的门。为了营救众人,海棠挟持向云天,江岸带人赶来营救。向云天突然看到一幕曾经与海棠发生过的情景,良心发现后掩护海棠逃走,自己被乱枪打死。。某个夜晚,在被称作东京起点的日本桥的麒麟雕像旁边,一名男子踉跄着跌倒,最终失血过多死亡。死者名叫青柳武明(中井贵一 饰),是金崎金属制造公司的本部长。颇令警方费解的是,青柳在腹部被刺的情况下并没有立刻叫救护车,而是隐忍着走了长达8分钟的路程。同一晚,无业青年八岛冬树(三浦贵大 饰)被卡车撞成重伤,昏迷不醒。因为他拿着青柳的公文包,所以警方将八岛看作重要嫌疑人。本案的种种疑点,令日本桥警署的刑警加贺恭一郎(阿部宽 饰)陷入思索之中。他不仅走访了青柳的家人、八岛的同居女友中原香织(新垣结衣 饰),还尝试着重走青柳生前在日本桥附近的生活足迹,种种谜团和各种情感纠葛渐渐浮出水面……
本片根据推理小说名家东野圭吾自诩的系列“最高杰作”《麒麟之翼》改编。。