这是根据一个真实的故事改编,知青张敏生长在大城市,被遣返回乡接受“再教育”,并与当地的农民结婚,但不久她的丈夫意外死于车祸。
按当地风俗,丧夫女人本该尽快远嫁,但是婆婆的家境以及五个弟妹的前途使她无法释然,这个有着强烈同情心、爱心的善良的女人,最终放弃了再度降临的爱情和幸福,在原定成亲的那一天,她毅然抱起自己的被褥回到了婆婆的家里,心甘情愿地当起了“嫂娘”。不久,婆婆病逝,嫂子成了五个弟妹的全部依赖。为了五个孩子能完成学业,她省吃俭用、积劳成疾,当五个弟妹都成为大学生时,她却恋恋不舍而又心满意足地告别了乡亲、弟妹……。从小时候起,蕾(内芙·坎贝尔 Neve Campbell 饰)就展现出了在舞蹈方面的过人天赋,长大之后,蕾如愿成为了一名芭蕾舞者,并且加入了著名的芝加哥芭蕾舞团。然而,想在这一行业里出人头地,光有技术还远远不够。没过多久,锋芒毕露的蕾就遭到了同行的排挤,与此同时,蕾对于芭蕾艺术的探索亦走入了瓶颈。 坚强的蕾凭借着自己的努力和坚持最终成为了首席领舞,但是,事业上的成功却并没能带给蕾快乐。正相反,强大的工作压力和人们期望的眼神令蕾感到快要无法呼吸,为了排遣心情,蕾来到一间餐厅,在那里当服务生减压。工作中,蕾结识了名为乔治(詹姆斯·弗兰科 James Franco 饰)的男子,两人之间产生了一段浪漫的情缘。。40岁的吉米曾是流行歌星,后来成为工程师,他被派往童年地区监督一家旧酒店的翻新工作。安顿下来后,吉米发现曾经华丽的酒店已经变成了一片废墟,一个狭窄走廊的迷宫和过去时代的遗迹,它仍然带有美国占领的伤痕。在这个神秘地方的中心,吉米将在梦境和幻想之间徘徊,追溯他家族的历史。。