故事写的是在一个临海的小渔村,一个老妇人被病魔夺去了生命。这一来,原本非常平静的小渔村立刻起了变化,汇拢来的女眷们簇拥着遗体,毫无忌惮地放声痛哭。不久,吊唁的客人和村民纷纷沓至。亡人是个著名作家的母亲,所以也惊动了中央及地方的要员。时光流逝,夜入三更,人们举杯落盏之余,有的已是横躺竖卧,烂醉如泥。但也有人或醉心赌牌,或大嚷大叫,或出拳动手打骂起来。丧家乱哄哄的,一片狼藉。天亮了,送葬的时刻到了。人们抬着棺舆,排着队列,唱着挽歌,向墓地进发。下葬结束后,回到丧家的人们,将死者的遗像安放在灵堂,最后照纪念照。大家神情凝重,照相人的一句玩笑,才把大家逗得笑了起来。活动结束了,小小的渔村又恢复了往日的平静。。一个年轻的大学生寻找一个安逸的地方,让他能集中精神在一篇重要的论文上,却沦落到在一个阴暗的地下室成为家庭教师的下场。其工作是给一个看起来比实际年龄大得多的男孩克劳斯授予一些基本的课程。更奇怪的是,他的父母始终坚信,只要遵守那个依附在母亲腿上的外星人的指令,德国出生的克劳斯有朝一日便能通过自己的天赋和努力成为美国总统。在故事的结尾,克劳斯终于醒悟,违背父母的意愿离家出走,而大学生却似乎被这恐怖的地下室同化,成为“家庭”中新的一员。(豆瓣电影字幕翻译2.0小组)。