著名文藝片導演秦劍,繼《何日君再來》後,再度與美艷女星胡燕妮合作。本片講述富商之子馮琪偉(金漢 飾)戀上歌女方碧玉(胡燕妮 飾),碧玉身世凄涼,常受流氓頭子林老二(楊志卿 飾)及李老三(魏平澳 飾)壓榨勒索,幸得琪偉相助並娶之為妻。婚後二人育一子,惜李老三再度敲詐,最終琪偉為愛妻討回公道而與李老三同歸於盡……。热爱绘画的19岁青年安冈邦彦(真田广之 饰)考入某大学的美术系,但他的人生却发生变故。母亲遽然离世,给了这个未经世事的青年莫大打击。在道顿堀川旁经营咖啡店的中年男子武内铁男(山崎努 饰)同情邦彦的遭遇,于是出资安葬了他的母亲,并将其留在店中帮工。铁男的儿子政夫(佐藤浩市 饰)痴迷桌球和赌博,父子俩为此关系紧张,于是铁男对拥有远大理想的邦彦视同己出,呵护备至,而政夫则在赌球的泥潭中越陷越深。
某日,邦彦在桥上写生时邂逅了风姿绰约的真知子(松坂庆子 饰),奇妙的因缘在这一刻悄悄展开……
本片根据宫本辉“河流三部曲”(《泥之河》、《萤之川》、《道顿堀川》)中的同名原著改编。。