黛海丝(埃玛妞·丽娃 Emmanuelle Riva 饰)是一个热爱文学艺术、渴望他人认可和关怀的女子。她生活在一个看似安定舒适的环境中,让其他人都羡慕不已。然而,背后隐藏着她内心深处的孤独。在外表的表象之下,她渴望着关心和理解,但往往无法获得。 黛海丝因为得不到关心而企图毒死自己的丈夫(菲利普·努瓦雷 Philippe Noiret 饰),结果被控以谋杀罪。然而,她的行为引起了人们的同情,让她陷入了复杂的境地。丈夫不愿将家庭矛盾暴露于外界,因此他与黛海丝的父亲通力合作,最终使她无罪释放。但这一切却让黛海丝的内心感到空虚,丈夫开始将她视为疯子,而她则通过烟酒来淡化内心的孤独和痛苦,使她的生活变得更加寂寞和痛苦。。官员哈里斯(德蒙特·莫罗尼 Dermot Mulroney 饰)参与了拘留和重新安置外国国民进行审讯的任务。然而,当他的上司艾萨克斯(阿丹·坎托 Adan Canto 饰)被谋杀时,他发现自己成了杀害被拘留者阿巴蒂(保罗·伯克 Paul Burke 饰)的替罪羊。 哈里斯被一队由无情双面间谍伊隆泽领导的特工追捕着,与此同时,流氓情报官员奥尔森(梅尔·吉布森 Mel Gibson 饰)也在对哈里斯进行私下追捕并试图杀害他。哈里斯必须在躲避这些特工和追捕者的同时揭开真相,为自己洗刷冤屈。。民国初年,江南古镇陶家大院。
这日陶家上下正为后院古井冒出伴有腥味的绿水怪事胆战心惊,在上海做生意6年不曾归家的陶老爷的书信送至,称会在家中过六十大寿。大太太掐指算计,老爷生日不过后天。陶家人开始忙作一团,却多在掩盖6年来的是是非非。但他们迎来的只是一具面目模糊的尸体及一个身着孝衣的纤细女子。
女子名叫仪萍,自称是五姨太,并言死者正是陶老爷,她的话即刻在陶家引起轩然大波。其后,二姨太桂云、三姨太雅芝、四姨太玉翠及大少爷陶书利、三姨太的情人大梅子等人与她展开斗智战,但她并不像他们一样是为陶家家产,而她与无心参战的二少爷陶书远之间,似也有旁人参不透的迷情。。