1965年福岛县的煤矿小镇磐城,如今正面临着时代变革所带来的巨大冲击。石油能源逐渐成为主流,而煤资源则渐渐退出历史舞台。世代靠挖煤为生的磐城百姓开始感到生活的艰辛,镇上的煤矿相继关闭,失业不断增加。为了使小镇重新焕发活力,一个兴建“夏威夷娱乐中心”的计划旋即出炉。
世代 居住于此的女高中生纪美子(苍井优 饰)得知娱乐中心招聘草裙舞演员的消息后,和好友一同前来应聘。然而暴露的服装却吓退了很多保守纯朴的女孩,最终只有只有纪美子、早苗、初子和小百合四人留下。在来自东京的舞蹈老师平山圆香(松雪泰子 饰)的指导下,这几个没有任何基础的女孩顶住各方压力,为早日成为优秀的草裙舞女郎而刻苦学习……。市长李高成(王庆祥 饰)从中央党校结业回来,准备担任市委主要领导工作,但他做梦也没想到迎接他的将是上千名纺织工人市府大请愿。六年前,他曾是中阳纺织厂的厂长,如今的中阳在改革大潮中濒临破产倒闭。他通过深入调查走访得知,中阳集团现任领导班子存在严重腐败问题,而自己的妻子(左羚 饰)和弟弟也卷入其中。为堵住他的嘴,在家务农的弟弟成了娱乐城的老总,这一切都是中阳现领导班子的精心策划。更令他震惊的是这一切关系网的总根子竟然是省委副书记严阵(王振荣 饰),李高成陷入了两难抉择。怎么办?一边是党和国家的利益,一边是自家亲情,苦思良久,他终于下定了决心......
本片获2000年第20届金鸡奖最佳故事片奖、华表奖。。